寶寶吃手的原因主要與「吸吮反射」及心理發展階段有關：

  • 吸吮反射是天生本能：寶寶從胎兒期約28週開始，就會有吸吮反射，只要嘴巴附近有東西，會自然做出吸吮動作，這是生存必須的本能反應，幫助寶寶出生後能順利吸吮母乳。

  • 口腔期的心理發展：依據佛洛依德的人格發展理論，0～2歲的寶寶處於「口腔期」，這時期寶寶透過吸吮、吞嚥等口腔活動獲得本能性的快感，因此愛吃手是正常且自然的行為。

  • 自我安撫與舒緩情緒：當寶寶感到不安、焦慮或哭鬧時，會透過吸吮手指來自我安撫，使心情平穩，這也是寶寶吃手的常見原因。

  • 牙齦癢痛期：4～6個月開始長牙時，牙齦癢痛也會促使寶寶咬手、吃手，以緩解不適。

總結來說，寶寶吃手是由於天生的吸吮反射、口腔期的心理需求，以及自我安撫和牙齦不適等多重因素造成，是嬰幼兒正常的發展行為，家長無需過度擔心。