竹南后厝龍鳳宮位於台灣苗栗縣竹南鎮龍鳳里后厝仔，是當地重要的宗教信仰中心，主要供奉媽祖，融合佛教與道教信仰，反映了當地居民多元的宗教文化。

歷史背景

  • 起源與建廟
    竹南后厝龍鳳宮的起源可追溯至清初，據傳福建泉州府惠安縣頭北地區的漁民，奉湄洲天上聖母（媽祖）的香火渡海來到竹南海濱，建立小廟奉祀媽祖。此廟因神蹟顯赫，吸引大量信眾，成為地方信仰中心。另一說法則認為媽祖神像是鄭成功時期由大陸渡海而來。

  • 廟宇遷移與擴建
    清道光15年（1835年），根據神諭，廟宇遷至后厝仔（今龍鳳里），隔年由當地陳姓墾主捐地建廟，並由地方居民集資興建，正式命名為「龍鳳宮」，寓意「廻龍顧主，鳳頸之上」的風水吉祥。此廟信仰範圍涵蓋五十三莊，護佑地方居民超過三百年。

  • 媽祖神像的特色
    龍鳳宮最著名的是一座高達136尺（約45公尺）的媽祖神像，為世界上最高的媽祖神像之一。該神像原本較矮，經歷多次修繕與增建，於民國七十三年（1984年）完成高聳的媽祖像，成為廟宇的地標。

文化意義

  • 宗教信仰中心
    龍鳳宮不僅是地方居民的精神寄託，也是媽祖信仰的重要據點，象徵著海洋文化與漁民對媽祖的崇敬與感恩。

  • 地方文化與藝術展示
    宮廟建築宏偉，內部藝術裝飾精美，成為苗栗地區文化與藝術的展示窗口。媽祖神像頂部可遠眺龍鳳漁港及台灣海峽，象徵媽祖庇佑海上平安。

  • 歷史傳承與社區凝聚
    龍鳳宮承載著當地三百多年的歷史，連結了福建移民的文化根源與台灣本地社區的信仰生活，促進地方凝聚力與文化認同。

  • 傳說與神蹟
    廟內有「龍泉井」的傳說，據說在日治大正初年瘟疫流行時，泉水曾醫治百姓，增添了廟宇的神聖色彩與信仰力量。

總結來說，竹南后厝龍鳳宮不僅是媽祖信仰的宗教聖地，也是苗栗地區重要的文化象徵，承載著歷史傳承、社區凝聚與藝術價值，對當地居民及信眾具有深遠的精神與文化意義。