時間概念的抽象性與幼兒理解的過程，可以從哲學與發展心理學兩個層面來探討。

時間概念的抽象性

時間是一種高度抽象的概念，包含了多重意義，主要包括「變動性」（changeness）、持續性（duration）和次序（order）三個根本特徵。時間不僅是事件發生的先後順序，也涉及事件的持續與變化。哲學上對時間的本質有不同看法：一派認為時間是宇宙的基本結構和一種客觀存在（如牛頓式時間），另一派則認為時間是心智的產物，是人類用來理解事件先後和比較的抽象概念。時間也被視為無始無終的永恆存在，或是介於顯現與不顯現之間的媒介。

這種抽象性使得時間的理解對幼兒來說具有挑戰性，因為時間不像空間或物體那樣具體可見，必須透過經驗和語言逐步內化。

幼兒理解時間的過程

幼兒對時間的理解是逐步發展的，從具體的生活經驗開始，逐漸形成對時間抽象概念的認識。3至6歲是幼兒時間概念積極形成的關鍵期。

  • 3歲幼兒

    • 開始理解時間長度約為15分鐘左右。
    • 能夠描述現在、過去和未來的事情。
    • 使用與時間相關的詞彙，如「時間到了」、「這一次」、「下次」、「以後」等，表達對時間的感知。

  • 4歲幼兒

    • 時間長度的感知增至約20分鐘。
    • 能運用「天」字的不同詞語變化（如「明天」、「每天」）。
    • 理解並使用含有時間意義的複合詞（如「午餐時間」、「很久的時間」）。
    • 開始具備四季的概念，能正確使用季節詞彙。
    • 知道生日等重要日子，並能表達慶祝的想法。
    • 根據自然現象（如月亮出現、天亮）理解時間的變化。

幼兒的時間概念多依賴於具體的生活事件和自然環境的變化，例如上午是「上學的時候」，傍晚是「媽媽接回家的時間」等，這些具體經驗幫助他們建立時間的初步認知。

教育上的啟示

為促進幼兒時間概念的發展，家長和教育者可以透過以下方式協助：

  • 利用故事講述四季和時間的變化，讓幼兒從故事中感知時間的流動。
  • 使用學習鐘，讓幼兒練習撥動時針和分針，理解時間的具體表示。
  • 在日常生活中強調時間詞彙的使用，幫助幼兒將抽象的時間概念與具體事件連結。

總結來說，時間的抽象性使得幼兒必須透過具體的生活經驗和語言學習，逐步建立對時間的理解，這是一個從感知到抽象認知的漸進過程。